近日，安大略电力公司(OPG)首席执行官妮可·布彻在加拿大投资峰会上宣布，皮克林(Pickering)核电站B厂的四台机组，即5号至8号机组，将陆续退出服务，并进入为期五到七年的全面翻修阶段。这四台机组自20世纪80年代中期投入运营以来，一直为安大略省提供约十分之一的电力供应。随着这些机组的关停，皮克林核电站的八台反应堆将全部停止发电。
据了解，根据OPG的财务规划，翻修工程将首先从5号机组开始，预计2031年重新联网，而整个项目计划在2034年前完全完成。这一过程将耗费大量资源和时间，对安大略省的能源供应带来一定程度的影响。
皮克林核电站采用加拿大独特的CANDU重水堆设计，这与美国目前运营的商用轻水反应堆存在显著区别。CANDU反应堆的独特之处在于，其核燃料分布在数百根水平管道中，而非集中在一个大型压力容器内。这种设计使得CANDU反应堆可以通过更换内部管道实现“涅槃重生”，这在技术上是美国现役反应堆无法企及的优势。
据悉，在翻修工程中，施工人员需要从四台反应堆中拔出大量的压力管和高温重水馈管。在启动更换工作之前，必须首先安全地清空反应堆内的所有核燃料。这将是一个复杂而精细的过程，需要高度的专业技能和严谨的执行。
面对核电站的停运，安大略省独立电力系统运营商(IESO)评估认为，截至2027年底，全省电力供应总体可以保持平衡。然而，由于安大略省电网与其他地区的连接日益紧密，且北美整体电网容量趋紧，安大略省已下调了夏季可依赖的进口电额度。
据了解，此次翻修项目需要获得加拿大核安全委员会(CNSC)的最终许可证。CNSC将于10月举行听证会，并预计将在四个月内做出最终裁决。如果一切顺利，OPG计划于明年1月正式启动5号机组的拆除与重建工作。业界普遍期待，凭借OPG在达灵顿核电站翻修项目中积累的经验，这一项目能够为全球核电站的超期服役和技术改造提供新的示范。
