日前，由中国科学院上海应用物理研究所(以下简称"上海应物所")牵头建成的2兆瓦液态燃料钍基熔盐实验堆首次实现钍铀核燃料转换，成为目前国际上唯一运行并实现钍燃料入堆的熔盐堆，我国由此在国际上首次获取钍入熔盐堆运行后的实验数据。
工程规模与国产化水平。 实验堆热功率2兆瓦，已实现公斤级钍燃料入堆运行。近百家国内科研机构、高等院校和产业集团参与研发建设，整体国产化率超过90%，关键核心设备国产化占比达100%，供应链自主可控，相关技术产业链雏形基本形成。
关键节点与核心技术。 2011年，中国科学院启动"未来先进核裂变能——钍基熔盐堆核能系统"战略性先导科技专项;2017年11月实验堆选址甘肃武威民勤，2020年1月开工，2023年10月首次临界，2024年6月首次满功率运行，2024年10月完成世界首次熔盐堆加钍。上海应物所副所长蔡翔舟介绍，团队在耐高温抗腐蚀合金材料制备、熔盐循环腐蚀控制、燃料在线分离与处理及主泵、换热器等关键装备自主研制上实现全面突破;此次转换中还探测到钍-232转换为铀-233过程中的关键中间产物。
为何选定钍路线。 上海应物所所长戴志敏表示，重启这一技术路线主要基于国家战略需求——我国钍储量远高于铀储量，且与稀土资源伴生，高效利用可保障国家能源安全千年以上。蔡翔舟介绍，美国上世纪50年代曾建钍基熔盐堆核电站，放弃是冷战时期的战略选择，当时更易生产武器用核材料的钚基快堆获优先发展;我国1972年转向压水堆，则因科技水平和工业基础不足。新世纪以来工业实力提升，钍基熔盐堆在资源利用、安全和核废料处理上的优势凸显，路线由此重启。
安全特性与防核扩散。 该堆型高温、常压运行，温度过高时核反应自动下降直至停止，不会堆芯熔毁，配合"冷冻阀"等非能动措施，2016年被美国《麻省理工科技评论》评为"失效安全"的核能技术。蔡翔舟表示，其冷却不需水，无需依海而建，兼具本征安全、常压工作、高温输出等优点。戴志敏说，钍燃料循环中途不产生武器用钚，可预防核扩散，印度、东南亚、非洲等缺铀富钍地区均可布点。
2035年左右建成百兆瓦级示范堆。 蔡翔舟介绍，实验堆是"实验堆—研究堆—示范堆"三步走战略第一步，现处实验运行阶段，主要任务是获取运行数据、验证关键技术。戴志敏表示，团队正申请国家重大科技任务，攻关百兆瓦级示范堆关键技术，并与国家电投等央企深度合作，力争2035年左右建成百兆瓦级示范堆并实现并网发电，为国家"双碳"目标作出贡献。
