近日，Aalo Atomics公司在爱达荷国家实验室举行仪式，正式揭幕其已竣工的临界试验反应堆。该公司联合创始人兼首席执行官Matt Loszak(阿洛)表示，预计该反应堆将在7月4日截止日期前“几周内”达到临界状态，不会等到最后期限。
总部位于德克萨斯州奥斯汀的Aalo公司，于去年8月被美国能源部(DOE)列为首批入选核反应堆试点项目支持的11个先进反应堆项目之一。该项目旨在确保至少三个项目在今年7月4日前达到临界状态，此计划是唐纳德·特朗普总统5月签署的“改革能源部核反应堆测试”行政命令的一部分。被选中两周后，Aalo公司便在爱达荷国家实验室(INL)边界的土地上破土动工，建造其首个实验性超模块化核反应堆Aalo-X。
周四的揭幕仪式上，来自美国能源部、爱达荷国家实验室以及供应链合作伙伴如Paragon Energy Solutions和Amsted Graphite等的代表出席。与会者参观了设施，并观看了控制软件和硬件、屏蔽系统以及反应堆本身的演示。
Aalo-X反应堆在Aalo公司位于德克萨斯州奥斯汀的试验工厂制造完成后，被运往爱达荷国家实验室并安装。该试验反应堆是Aalo Pod的前身，Aalo Pod是一座专为数据中心建造的50兆瓦XMR(超模块化反应堆)电站。每个完全模块化的Aalo Pod将包含五个工厂预制的、采用钠冷的Aalo-1反应堆，使用低浓缩二氧化铀燃料。公司表示，该项目将于2029年投入商业运营。
阿洛在X平台上发帖称，关键测试反应堆的核燃料“即将运抵”。本月早些时候，Aalo公司宣布已与Global Nuclear Fuel(由GE Vernova牵头，日立有限公司及其附属公司GE Vernova Hitachi Nuclear Energy组成的联盟)签署燃料制造合同，为Aalo-X反应堆提供燃料。
阿洛指出，在反应堆启动前，还需获得美国能源部的最终批准，预计很快会收到。他还表示：“如今，一座完整的反应堆厂房已经建成——建造完成，设备齐全，随时可以投入使用，供操作人员在临界试验反应堆中进行原子裂变。今天，我们揭幕了关键测试反应堆，这是爱达荷国家实验室50年来建造的首个新型核反应堆。接下来，公司将继续攻克超模块化核反应堆的工程难题，建造巨型反应堆超级工厂，实现核工业的‘产品化’，从而能够在几天内建造反应堆。全面部署到客户手中将在本十年末实现。”
此外，美国能源部选择支持核反应堆试点计划的其他公司包括安塔瑞斯核能公司、原子炼金术公司、深裂变公司、最后能源公司、自然资源有限责任公司、奥克洛公司(入选两个项目)、辐射工业公司、陆地能源公司以及瓦拉原子公司。
