美国聚变能源公司 Commonwealth Fusion Systems(CFS)7月1日宣布，将加入英国政府支持的一项计划，共同验证聚变反应堆燃料的生产方式。这家公司正尝试通过模拟恒星产生能量的过程来发电，而核聚变本身目前仍处在实验阶段，其核心原理是在极高温条件下让轻原子聚合，从而释放能量。
CFS是首家参与英国原子能管理局(UKAEA)“锂增殖氚创新”(LIBRTI)计划的国际公司。资料显示，该协议的推进与查尔斯国王今年4月在美国国会发表讲话有关。
对聚变电站而言，燃料供应是绕不开的一环。氚是氢的一种同位素，自然界中含量极少，但可以在反应堆内通过“增殖”方式获得：聚变反应释放出的中子轰击含锂材料的包层，从而产生氚。CFS认为，参与LIBRTI计划将有助于证明其ARC电站具备自行生产燃料的能力。该公司预计，首座ARC电站将在2030年代初开始发电。
总部位于美国马萨诸塞州的CFS已筹集约30亿美元资金，投资方包括比尔·盖茨和英伟达等。英国方面则正向LIBRTI计划投入约2.92亿美元。
UKAEA执行总监阿曼达·夸德林表示，LIBRTI计划将帮助CFS等企业展示其氚增殖技术如何在受控条件下运行。她认为，这对投资者、运营商和监管机构都是重要里程碑，也关系到未来聚变能源商业化：电站不仅要能生产足够的自身燃料，还可能为下一座待建电站提供初始燃料。
