美国国家航空航天局(NASA)公布一系列任务目标，包括2028年初重返月球，同年利用核动力推进技术执行火星任务。
NASA局长贾里德·艾萨克曼在本周早些时候的“点火”活动上称，集中资源用于国家太空政策目标，消除障碍，发挥美国人力与工业能力，未来几年除重返月球和建基地外，还将取得更多成就。
相关公告凸显了核动力推进技术从实验室向太空应用过渡的重大进展。NASA计划2028年底前发射首艘核动力星际飞船“自由号”(Space Reactor-1 Freedom)前往火星，验证深空先进核电推进技术，该技术可高效传输物质，支持木星以外高功率任务。抵达火星后，飞船将部署“天幕坠落”有效载荷，含“机智号”级直升机以继续探索。此次任务旨在为核动力硬件积累飞行经验，制定监管和发射先例，为未来裂变动力系统奠定工业基础，NASA及其能源部伙伴将开发持续探索月球外区域并前往火星及外太阳系的能力。
载人重返月球计划也在推进。NASA于3月26日宣布，佛罗里达州肯尼迪航天中心团队正准备SLS火箭和猎户座飞船，最早4月1日载人发射，这枚火箭将搭载四名宇航员绕月飞行并返回地球，是2028年宇航员登月计划的一部分。
今年1月，NASA和美国能源部签署谅解备忘录，推进美国总统特朗普12月18日签署行政命令中的“美国太空优势愿景”。该命令包括通过“阿尔忒弥斯计划”2028年前送美国宇航员回月球，在月球和轨道部署核反应堆，优先2030年前建成月球表面反应堆。
这两个机构有50年合作历史，预计部署裂变表面发电系统，安全、高效、充足产电，无需补充燃料运行数年。月球表面反应堆部署将使未来持续性月球任务成为可能，提供持续电力供应。
核裂变发电是NASA 2025年《月球综合能源战略考量白皮书》两大主要发电技术之一(另一为太阳能)，该白皮书是NASA“月球到火星架构”的一部分，定义了人类深空长期科学探索所需要素。
据美国有线电视新闻网(CNN)报道，负责NASA SR-1“自由号”火星探测任务的史蒂文·西纳科尔表示，NASA将开展信息宣传活动消除公众对核动力推进的疑虑，称反应堆安全，地面无辐射排放，进入太空后才启动。据《太空新闻》报道，“自由号”将使用NASA自主研发核反应堆，利用高丰度低浓缩铀(HALEU)产生20千瓦电力，火星之旅预计耗时约一年，NASA计划与业界分享反应堆设计。
