国际原子能机构10月出版的《小型模块堆技术发展进展》2020年版探讨了小型模块堆在全球范围内的作用，称工厂定制反应堆进入利基市场的计划将在降低温室气体排放方面起到重要作用。该报告提供了全球小型模块堆的最新数据和信息，包括18个国家正在开发或建设的72座反应堆的详细说明。
小型模块堆与大功率堆不同，运行效率通常最高300 兆瓦，部件预制，现场组装。前期投资较少，融资方案多。其模块化特性还可根据需求增加模块来扩大容量。也可和风能、太阳能等不同的可再生能源配合运行，并适用于海水淡化、区域供热以及制氢等非电力应用。
预计小型模块堆将在未来十年广泛应用。目前俄罗斯的2座反应堆机组已在俄罗斯 “罗蒙诺索夫院士”号浮动核电站上运行。阿根廷正在开发的凯伦小型模块堆样机的建造已接近尾声，用于小型电网，也可能支持海水淡化。
