据美国《每日科学》网站近日报道，由第14族元素构成的二维材料(石墨烯的“表亲”)近年来引起极大关注，因为它们具有成为拓扑绝缘体的潜力。近日，日本科学家首次让纯理论性的铅基二维蜂窝状材料铅烯(plumbene)成为现实。

铅烯引人瞩目的原因在于：铅的电子轨道结构及因而产生的最大能带隙，使它具有最大的自旋轨道相互作用，这有可能使它成为一种坚固耐用的二维拓扑绝缘体。在这种绝缘体中，量子自旋霍尔效应甚至有可能在高于室温的环境下发生。因此，找到一种可靠且成本低廉的方法合成铅烯一直是材料科学研究的重要目标。