虽然“核能”看起来像一种技术，但实际上它是各种不同反应堆和不同工艺技术的融合，有些堆型更高效，有些更具可扩展性。不仅仅只有一种核反应堆或者一种利用核能的方法。事实上，有数百种不同的反应堆设计，理论上可以改变公众对能源的看法。

2020年12月18日，加拿大自然资源部部长发布了一项国家小型模块堆的行动计划，呼吁开发、验证和部署小型模块堆。核能对实现加拿大的气候变化目标至关重要，开发小型模块堆是其关键部分。

美国能源部的“先进反应堆示范计划”(ARDP)旨在帮助美国国内私营企业展示先进核反应堆。能源部于2020年5月发布了三个ARDP资助奖项，包括“先进反应堆概念-20”(ACR-20)、“先进反应堆示范”以及“未来风险降低示范”。能源部12月22日宣布为三个奖项中的最后一个提供2000万美元的初始资金，核能办公室挑选了三个团队接受ACR-20项目的资助，预计未来四年在该项目的投资金额总计约5600万美元。

美国纽斯凯尔电力公司发布的一项新的研究结果显示，1个小型纽斯凯尔模块化反应堆每天可以经济地生产近50吨氢燃料。该研究最初由美国爱达荷国家实验室提出。实验室称，已经提高了小型模块化反应堆系统的输出功率，将氢产量提升了20%。

取得发现一种新的中微子振荡、精确测量反应堆中微子能谱等重要科学成果的大亚湾反应堆中微子实验(大亚湾实验)装置，自2003年开始历经4年酝酿、4年建设和9年运行，在实现原定科学目标、完成科学使命后，于12日正式退役。

12月2日7点58分，随着钢衬里筒体10段与筒体9段的精准对接， 华龙一号漳州核电1号机组核岛反应堆厂房钢衬里模块六顺利吊装就位，标志着钢衬里10段全部吊装完成，首次实现钢衬里全面模块化施工，吊装过程中，漳州核电遵循“安全第一、质量至上”的方针，高质量推进项目建设，确保高标准完成年度目标任务。

美国核监管委员会(NRC)已为其BWRX-300小型模块化反应堆(SMR)发布《最终安全评估报告》。这是GEH几份主题许可报告(LTRs)的第一份，于2019年12月提交给NRC，为BWRX-300的大幅简化奠定了基础。另外两份LTRs于2020年初提交，预计将在未来几个月完成审查。第四份LTR于2020年9月提交。

我国的辽宁舰和山东舰，它现在所用的动力是蒸汽机动力，什么时候中国的航母能够用上核动力?这是广大军迷们最关心的一件事情。最近，我国军事专家王云飞叙述，去年我国在海南昌江地区研制的小型的核反应堆，已经投入使用，他的全名叫“玲珑1号”。

欧盟委员会(EC)批准了美国和罗马尼亚关于核民用合作的政府间协议。因此，罗马尼亚总理卢多维奇·奥尔班(ludovic orban)于11月20日宣布，在美国的支持下，罗马尼亚可以启动修建切尔纳沃达(Cernavoda)核电站3号和4号反应堆的进程。

俄罗斯原子能公司(Rosatom)计划在远东地区雅库特共和国(Yakutia)建造一座RITM-200小型模块化反应堆，为偏远地区提供电力。雅库特共和国各部门代表和Rosatom公司在一次关于SMR的在线研讨会上讨论了该计划。据Rosatom称，项目将以Rosatom的RITM反应堆技术为基础，最新的RITM-200设计已经运用于俄罗斯新一代破冰船。到目前为止，RITM系列的六个反应堆已经制造并安装在三艘新的通用破冰船上。

土耳其阿库尤核电站1号机组的330吨反应堆压力容器(RPV)已交付至施工现场。RPV直径4.5米，高12米，由俄罗斯AEM技术的伏尔加东斯克分公司Atommash生产。该容器及其零件在制造过程的各个阶段均成功通过了300多项质量控制测试。

近日，世界上第一台第三代核电CAP1400反应堆压力容器缸体组装完毕并启航在大连核电石化股份有限公司核电设备制造基地。

美国超安全核公司(USNC)已与波兰Synthos绿色能源公司(SGE)签署了一项合作协议，以评估微型模块化反应堆以及该能源系统产生氢、热和电的可行性。美国超安全核公司表示， 该公司和SGE已联合向波兰发展部申请IPCEI机制(欧洲共同利益的重要项目)的项目融资，用于项目研究。该联合项目的目标是开发一种“经济高效、零排放的热能和动力源，用于工业规模的氢气生产”。据悉，该能源系统的效率预计约为80-85%，比电解过程中可再生能源的效率高25-30%。

比尔盖茨所创办的核能公司泰拉能源(Terrapower)近日宣布，将与英国Core-Power公司、法国Orano公司和美国南方电力公司(Southern Company)合资成立一家新公司，计划在美国开发熔盐反应堆原子能技术。这一合作团队已经向美国能源部提出申请，参加先进反应堆示范计划下的成本分摊风险降低奖励，以建立一个中型商业级船用反应堆的概念验证。

经过7年的重建，英国兆安球形托卡马克(MAST)升级核聚变反应堆已正式启动，MAST由之前的“甜甜圈”升级为“带核苹果”的形状，增强了反应堆的稳定性。这次升级的建造共耗费5500万英镑，将为未来建造更多的聚变反应堆提供实际经验。