燃料电池的应用领域广泛，包括固定式发电、便携式发电和交通运输发电等。我国目前对燃料电池在交通运输领域的应用最为关注。中国的燃料电池研究始于1958年，70年代在航天事业的推动下，中国燃料电池的研究曾呈现出第一次高潮，期间多项技术获得突破。到90年代中期，由于国家科技部与中科院将燃料电池技术列入“九五”科技攻关计划，推动了中国进入了燃料电池研究的第二个高潮，随后国家相关部委密集出台政策，将发展氢能和氢燃料电池技术列为重点任务，将氢燃料电池汽车列为重点支持领域，加大了对氢燃料电池汽车发展的支持力度。