根据英国《自然》杂志近日公开的一项环境研究，通过机载分光仪鉴定，美国加州2016年1/3的甲烷排放来自本地单一排放源，10%的点源(直径不到10米)占点源排放总量的60%。但将初步调查数据告知那些超级排放者后，可使甲烷排放得到缓解。
在全球能源体系向低碳未来过渡过程中，天然气所发挥的作用会受到甲烷排放量减少的影响。甲烷是天然气的主要成分，作为一种温室气体，其排放后20年内的增温作用是二氧化碳的80倍还多。据美国《科学》杂志去年6月发表的一项研究显示，美国油气业每年约排放1300万吨甲烷，比美国环境保护署预计的水平高60%。
为了监测加州的点源排放，美国加州理工学院喷气推进实验室科学家瑞里·杜恩及其同事，使用能够快速检测甲烷羽流的机载分光仪，调查了逾272000种基础设施元素。2016—2018年，他们在几个月的时间里进行了5次检测，覆盖肥料/废物管理行业和油气行业。结果检测、定位和量化了564个突出的甲烷点源。研究团队发现，甲烷点源排放的最大来源是填埋场，其次是乳品和油气行业。
将所得观测结果告知合作设施的运营者后，直接使调查检测到的甲烷排放源减少了排放。例如，天然气管道和储罐被研究人员发现泄漏后，便得到了修理。
此前研究称，人们通常认为煤炭消费以及火电厂的排放负担更重，采用天然气更有利于减排，但油气业的甲烷排放问题，可能从某种程度上削弱了天然气的排放优势。因此，有必要减少来自小型表面地物或基础设施(如填埋场或油气设施)的高浓度甲烷排放，这在很大程度上有助于缓解气候变化。
