如果在大约5年前评估加蓬的上游法规，你会看到加蓬当局与壳牌、道达尔、图洛石油和其他欧洲投资者之间的政治紧张关系日益加剧。时任英国首相卡梅伦甚至致函阿里邦戈总统，称后者1亿美元的欠税申请没有事实根据。如果国际石油运营商在石油开采方面有充分的自由，这无疑对双方都有利。这是在加蓬政府2014年财政制度收紧的背景下做出的，加蓬政府在面临石油价格自由落体的后果时，选择了一种可以预见的僵化做法。
如今，加蓬的蓬勃发展出人意料。去年11月，加蓬向中国中海油（CNOOC）授予了两个离岸区块，使过去4个月的勘探与生产分配总额达到7个，是过去4年总额的两倍多。该地区发展得益于新修订的2019年石油法，其中有些新规定，包括取消了35%的公司税，将国家参与的上限定为10%，并降低了3-4%的特许权使用费，同时加蓬不仅延长了近海勘探期，20世纪10年代死气沉沉的加蓬升级为非洲极具经济活力的上游地区之一。
与非洲国家一样，与国际石油公司协商并未达到满意结果，政府将为国际石油公司增加合同条款优惠——以加蓬为例，其背后主要原因是原计划于2018年举行的第12轮许可证发放结果令人失望，包括加蓬近海的浅水区和深水区。这一轮许可证发放原计划于2019年4月结束，但由于石油公司兴趣不高，推迟了三次，目前的截止日期为2020年1月10日。邦戈·翁丁巴总统的健康问题（2018年底中风）也促进了自由化进程，因为在政变未遂后，正在康复的总统必须让投资者重新认识到，无论投资者来自哪个国家都不用担心加蓬的发展。
与此同时，上述变化有效地恢复了2014年以前的条款，马来西亚国家石油公司的钻探成功也提高了加蓬的上游地位。因为2015和2016年加蓬都没有钻探探井，而2017年只有一口——马来西亚国家石油公司的boudji1井。就在大家以为加蓬的黄金时代似乎要结束的时候，2018年3月在约2800米深的水中喷出，击中了90米高质量的盐下柱。尽管关于布济油田及另一个盐下油田的发现及开采的商业可行性不高，但马来西亚国家石油公司声称，其评估结果很好地证实了他们对该油田的积极预期。
在马来西亚国家石油公司的钻井支持下，中国海洋石油总公司与荷兰皇家壳牌公司（Royal Dutch Shell）签署了之前拥有的两个区块（BCD09和BCD10）的协议。中海油相信，2014年发现的豹井（200米天然气净储量，类似于盐下油藏）只是一个开始。另一家值得关注的加蓬离岸石油公司是Assala Energy，它是凯雷集团的子公司，主要专注于加蓬地区的石油开采。
毫无疑问，加蓬仍有很大的改进空间。尽管与韩国企业就长期需要的炼油厂改造问题进行了长时间的谈判，但该国仍然只有一家炼油厂，即50多年前投产的20千桶/天的Sogara炼油厂，而且其运营水平仍然非常低。加蓬还应更加重视其天然气储量——迄今为止，大约四分之三的天然气生产可能不会用于国内，要重新注入或燃烧，因为该国大部分可预见的能源需求可以通过新的水电项目得到满足（该国约有6千兆瓦的未开发水力潜力）。不过，最重要的是，加蓬需要保证其上游条款的稳定性，在西非产油国名单上，加蓬只排在安哥拉之后。
