如果将风力涡轮机放置在每个合适的陆地上，研究表明它可以提供目前在岸上产生的风能的100倍以上。计算超过1,100万个额外的涡轮机，足以在现在和2050年之间为整个世界提供动力。
“显然，我们并不是说我们应该在所有确定的地点安装涡轮机，” 苏塞克斯大学能源政策专家Benjamin Sovacool说。
“但该研究确实显示了整个欧洲的巨大风力发电潜力，如果我们要避免气候灾难，就需要利用这一潜力。”
如今，欧盟是风能产量的领导者，其陆上和海上风力发电机组合占全球风能总量的近三分之一。欧洲委员会承诺，到2050年，至少还会有100,000多台风力涡轮机进行更新或增加。
但即使排除海上风电场，新的研究结果也将潜在上限推高了很多。
研究人员试图回答一个关键问题：欧洲拥有多少风力发电潜力，按国家划分，并采用先进的风力图集系统。
考虑到基础设施，建成区和保护区，作者在欧洲46%的地区找到了风力有利的合适土地。那是近500万平方公里，近500 焦耳 的权力 - 比2050年世界所需要的还要多70多个exajoules。
需要明确的是，这一估计值是广泛的。该研究没有考虑特定地点的限制，公众接受度，或土地是否属于私人所有; 它只突出了适合当前风能技术的领域。因此，作者说这只是政策指南，而不是发展蓝图。
然而，与之前的估计相比，这是对欧洲未来风力潜力最详细的见解之一。在国家和地方层面使用先进的地理信息系统数据，作者将其他估算结果从水中剔除。例如，2009年，欧洲环境署计算出陆上风电势小三倍。
除了提高分辨率外，这种巨大的差异可能与“适当的土地”或新技术的不同定义有关。自早期报告发布以来的十年间，随着价格下降和风机效率提高，风电装机容量增加了两倍。
德国研究人员上个月发表的另一项研究估计，风电场只能建在欧洲大约四分之一的土地上。这与过去的估计更为相似，但通过考虑新的涡轮机技术，研究人员计算出更大的风能输出。
最后，这些研究都是假设的，它们都有其局限性。尽管欧盟近期对风电的兴趣很明显，但仍有更多的增长空间。
“批评者无疑会争辩说，自然间歇性的风能使陆上风能不能满足全球需求，” 奥胡斯大学风能研究员Peter Enevoldsen 说。
“即使不考虑未来几十年风力发电机技术的发展，陆上风电也是最便宜的成熟可再生能源。”
