什么是虚拟电厂？
虚拟电厂是一种通过先进信息通信技术和软件系统，实现DG、储能系统、可控负荷、电动汽车等DER的聚合和协调优化，以作为一个特殊电厂参与电力市场和电网运行的电源协调管理系统。虚拟电厂概念的核心可以总结为“通信”和“聚合”。虚拟电厂的关键技术主要包括协调控制技术、智能计量技术以及信息通信技术。
虚拟电厂最具吸引力的功能在于能够聚合DER参与电力市场和辅助服务市场运行，为配电网和输电网提供管理和辅助服务。“虚拟电厂”的解决思路在我国有着非常大的市场潜力，对于面临“电力紧张和能效偏低矛盾”的中国来说，无疑是一种好的选择。
英国Moixa虚拟发电厂计划
总部位于伦敦的储能供应商Moixa计划开发一个虚拟发电厂(virtualpowerplant，VPP)，将光伏发电、电池储能和电动汽车等聚合起来，最初容量为2兆瓦，预计可以满足WestSussex南部的数百户家庭、学校和其他建筑物的用电需求。
这是为期三年，耗资4000万英镑的智能区域能源系统(smartlocalenergysystem，SLES)项目的第一阶段，得到了WestSussex议会和煤炭能源基金会的支持。
Moixa表示，这是英国第一个将不同制造商的电池以及电动汽车聚合在一起的项目。该项目将体现家用及商用的太阳能电池板、电池储能和电动汽车在建设智能低碳能源系统过程中的重要作用，展示将供电、供热和交通运输综合起来的益处，在减少电费的同时降低排放量，并向世界展示英国在新兴智能电力市场方面丰富的知识经验。
VPP包括一个由二次电动汽车电池组成的电网级电池系统，以及一个可为1000多户家庭供暖的具有热电联产装置的船用源热泵。该项目还将在Horsham镇修建电动汽车和氢燃料电池汽车的混合动力充电站，并在该镇的燃气锅炉旁安装空气源热泵，以建立混合供热网络。Moxia希望VPP这种新模式可以成为英国其他地区类似项目的蓝图。Moixa认为，如果2035年前在全国范围内推广VPP，英国在可以在电力基础设施建设上节省320亿英镑，还可以鼓励可再生能源、热泵以及电动汽车的发展。
