近日，Vast solar公司CEO Craig Wood表示，该混合发电项目或将于2022年建成，其价格优势会超过煤炭和天然气发电项目，以及采用了其它储能技术的可再生能源项目。
此前，Vast solar曾在新南威尔士州建设了一个装机1MW、储能时长为3小时的试验型光热电站，并创新地采用了液态钠作为吸热介质。目前该电站已成功运行12个月左右。
图：Vast solar建造的试验型光热电站
上述30MW项目是Vast Solar创新型光热技术的首次大规模部署。Craig Wood表示，该项目会设计建设多个“迷你塔”，并采用分布式液态钠回路，以实现比传统中央塔式技术路线更高的介质运行温度。
他补充表示，在DNI值较高的地区，凭借液态钠的高运行温度、模块化的电站设计以及分布式的控制系统，该项目的平准化电力成本(LCOE)可降至50美元/MWh 以下。
Vast Solar目前正在为该混合项目寻求7500万美元的融资，其中5000万美元为股权投资，2500万美元用于支持未来三年的建设工作。
Wood指出，“资金和施工效率将是该项目建设面临的两大挑战。我们的目标是在本年底前完成融资，并在2年内建成该项目。作为全球首个采用液态钠作为传热介质的光热项目，其有望得到澳大利亚联邦和州政府的优惠政策支持。我们之前的试验项目就从澳大利亚可再生能源机构(ARENA)获得了990万美元的资金支持。若融资及建设过程顺利，该项目有望成为澳大利亚首个大型光热发电项目。”
分布式的液态钠回路系统虽然增加了管道等成本，但可简化光场阵列、吸热塔、吸热器以及储热系统的设计，减少建设成本，还可大大降低整个系统的运行风险。
另外，Wood表示，“与中央塔式设计相比，模块化的回路阵列可使光场集热效率提升17%，因此可大大减少光场的建设成本。另外，模块化设计还可以最大限度地实现非现场预制，从而加快现场施工进度并降低风险。总施工时间可缩短到18-24个月。”
Vast Solar设计的“迷你塔”会采用轻质钢格结构，塔架在地面上进行组装，然后倾斜到位。 塔高度的“缩水”可以降低运维成本，而多塔设计可保证系统在多云天气下的更高效运行。Wood认为，即便是在DNI值较低的地方，该项目的LCOE依然可以实现60-65美元/ MWh。
Wood表示，有关该项目的重要部件将会在中国，美国和捷克共和国等地进行生产。
