生物质是源自动物或植物物质等有机物质的能源，并且越来越受欢迎。由于材料燃烧时碳排放量低，支持者越来越青睐生物质使用化石燃料，并将其视为应对气候变化的答案。
然而，尽管它被归类为可再生的，但人们对其实际上的绿色程度提出了质疑，担心其主要依靠砍伐和燃烧树木作为化石燃料的替代品可能弊大于利。
有什么好处?
随着各国努力维持2015年“巴黎协定”中规定的清洁空气目标，消费者和能源公司越来越多地寻求绿色替代传统能源生产方法，包括生物燃料。Carbon Brief表示，自2008年上一份欧洲可再生能源指令以来，生物能源提供了可再生能源部门增长的一半左右。
世界能源资源公司2016年的一份报告发现，生物质的最终能量约为50 EJ的能量 - 相当于世界最终能源使用量的14% - 尽管全球生物质的最终能源潜力远高于此，并且可能与到2035年150 EJ。
生物质是一种令人难以置信的多功能物质，能够通过直接燃烧产生能量，转化为液体生物燃料或从垃圾填埋场或厌氧消化器中作为气体收获。它自己的能源来自太阳，并且由于植物物质可以相对快速地再生，它被归类为可再生的。
虽然许多废料可用于生产生物质 - 例如来自木材厂的锯末，作物残渣，甚至是鸡窝 - 但它主要来自木材。生物质倡导者认为这种做法是可持续的，因为它可以利用森林管理的副产品或帮助清除某一地区的死树或病树。
美国林务局木材称木材为“丰富，可持续，本土的纤维素资源”，并补充说它可“显着促进到2030年美国生物质能源消耗30%的石油”。2016年，生物质占美国能源消费总量的4.8%，可再生能源占全国的12%。
然而，批评者警告说，过度依赖燃烧树木的过程会产生危险的影响。
什么是负面的?
在Carbon Brief 的博客中，英国政府2008年至2013年的首席科学顾问约翰·贝丁顿教授写道，“它甚至可能导致[二氧化碳]全球排放加速”，说我们应该关注我们的注意力。开发风能和太阳能的破坏性较小的来源。
他警告说，鼓励使用生物能源可能会导致人们收获专门用于发电厂的树木和植物，而不仅仅是使用废物，这种担心随着生物质需求的增长而变得越来越大。
此外，他指出，燃烧生物质甚至不是一个完全清洁的过程，说木材的燃烧温度较低，加上其较高的碳强度“意味着每单位能量产生的木材释放的碳比化石燃料多(几乎是天然气的4倍，超过煤的1.5倍)“。
地球研究所同样发现，目前生物质燃烧发电厂每兆瓦时产生的二氧化碳比化石燃料发电厂多65%，称它还会产生大量空气污染，如氮氧化物，一氧化碳和铅，其中许多是致癌物质。
因此，批评人士表示，生物质的使用不应该被批量作为碳中性的煤炭替代品，而是作为一个需要谨慎开发的来源，更加透明地了解对消费者至关重要的任何潜在的负面环境影响。
