能源是每个国家，无论大小都有增长和生活质量的驱动力。国家安全取决于它。战争一直在为此而战。一个国家如果没有大规模的接触，就无法达到或保持其潜力。国内能源生产满足了这些需求，是健康经济的关键贡献者。对于一个国家的国际地位而言，能源独立的力量并不多。
近年来，美国的战略地位因“全能以上”的能源政策而有所改善。但是，我们在不断增长的能源需求和潜在的麻烦能源联盟(如俄罗斯最近与欧佩克达成的协议)有可能操纵石油流动的全球经济中依然脆弱。
不可否认的是，在可预见的未来，石油和天然气将成为世界经济的最大驱动力。在国内，预计石油和天然气至少在未来30年内将产生超过60%的美国能源，即使可再生能源的欢迎使用量仍在增加。
也就是说，现在是纠正美国走向“全面以上”能源政策的一个疏忽：对海上石油和天然气资源勘探和安全开发采取不必要限制的方式。
世界各地的海上石油生产正在增长，占全球原油供应量的约25%，每天约为9900万桶。就在近几年，巴西，圭亚那，北海，塞浦路斯和墨西哥发生了重大的海上发现。同时，由于过去的环境问题，我们的国家政策未能适应勘探，钻探技术和安全措施的重大进展，这将使我们能够开展研究并安全地探索和开发我们现有的所有国内石油和天然气资源 - 包括那些位于海上的资源。
例如，美国外大陆架(OCS)的94%目前是海上勘探和开发的禁区。1984年，最后一次在大西洋的美国地区举行租赁拍卖会。试想一下从那时起勘探技术，钻井技术和整体安全性的提高。自从我们有机会探索和分析这些领域的资源以来，已有三十多年的历史。
政府最近宣布全国离岸租赁计划以探索和开发OCS，这为我们提供了一次辩论和决定海上钻井如何为我们的能源未来做出贡献的机会。这就是为什么我们聚在一起共同主持新成立的两党联盟 - 探索海洋 - 致力于通过不断推进的技术推进海洋石油和天然气资源的负责任勘探和开发。
这个多元化的联盟由弗吉尼亚州，北卡罗来纳州，南卡罗来纳州，乔治亚州和佛罗里达州的社区组织，协会，企业和地方领导组成，他们支持更多地获得美国石油和天然气。
目前，美国是大西洋沿岸唯一没有在这些水域积极探索能源的国家之一。近乎远近的国家，其中许多资源较少，环境法规也不那么严格，正在采取允许它们开展海上开发的政策。但美国仍处于停滞状态。
这有非常严重的影响。正如华盛顿邮报今年早些时候所指出的那样，“只要经济需要石油，它就必须来自某个地方，而美国的环境要比环境监管较弱的国家更好。”事实上，由于美国现行政策，主要能源投资正在转向像墨西哥这样的国家，那里的监管可能落后于我们的后面。在过去四年中，由于我们已经辩论是否要在墨西哥湾开辟精心挑选的新勘探区域，墨西哥已经租用了2000万英亩的新土地。该国在海湾租用的总面积现在超过3000万英亩，是美国1,470万英亩的两倍。
随着我们对可靠和负担得起的能源需求的不断增长，长远的问题是，我们是否有全国的远见和勇气来实现我们的能源独立。石油和天然气生产需要多年的研究，谈判和规划。在美国，即使在过去几年中，我们严格的环境和安全政策也有显着改善，业界采用了最先进的安全系统，包括红外气体检测传感器，光纤，远程监控和无人机，以确保安全时钟。对于其他国家而言，这种担忧和程序远不够重视。
我们都有军事背景。我们其中一人是海军部长，另一位退伍军人事务部长。我们都在越南看到了广泛的战斗。我们都强烈同意，一个国家必须首先能源安全，才能真正安全。
离岸能源生产将大大有利于美国工人，退伍军人和美国经济。据估计，开放整个大西洋OCS可支持近265,000个新的高薪职位，每年私人投资额为220亿美元，并且在初始租赁销售20年内为政府创造近60亿美元的新收入。石油和天然气勘探开发领域的工作岗位平均工资为116,000美元，是全国平均水平的两倍多。这些不需要大学学位的工作为我们的美国同胞提供了重要的机会，包括以非常快的速度重新进入劳动力市场的退伍军人。一个 最近的一项研究 还发现，到2035年，石油，天然气和石化工业预计将有190万个就业机会中将近40%将由妇女和少数民族填补。
这是美国能源未来急需的常识。美国必须为我们的经济和国家安全安全和充分利用其所有能源 - 而且这些能源大部分都是离岸的。
吉姆韦伯是前海军部长和前民主弗吉尼亚州参议员。吉姆尼科尔森是前退伍军人事务部长和前美国驻罗马教廷大使。他们是探索离岸国家主席 。
